Santo
Osvaldo de Nortúmbria
604 - 642
Osvaldo nasceu em 604. Era
filho do rei pagão Etelfrit, da Nortúmbria, futura Inglaterra, e da princesa
Acha. O reino foi invadido em 616, quando seu pai morreu na batalha contra o
rei Edin, que assumiu o trono e depois fundou a cidade de Edimburgo.
Acha e seus onze filhos fugiram para a Corte do
rei da Escócia, onde todos se converteram. As crianças foram entregues aos
cuidados dos beneditinos do Mosteiro de Iona, fundado em 563 por são Columbano,
famoso centro de formação e estudos. Lá receberam sólida formação acadêmica e
religiosa, adequada aos fidalgos e no seguimento de Cristo.
Osvaldo destacava-se pelo belo porte físico, pela
inteligência e pela caridade cristã. Tinha um sorriso franco, era bom e
generoso, não distinguindo ricos e pobres. Era um hábil e capacitado
estrategista militar, treinado pelo pequeno, mas potente exército do rei da
Escócia, que muito o apreciava. Curioso mesmo era o seu animal de estimação: um
falcão que lhe obedecia e pousava-lhe na mão.
Quando o rei Edin morreu, em 633, Osvaldo formou
seu exército, pequeno e eficaz, e venceu a famosa batalha de Havenfield, em
634, com o usurpador tombando morto. Osvaldo assumiu o trono como legítimo rei
da Nortúmbria. Contam os registros históricos que antes desse combate ele teve
uma visão de são Columbano, que o orientou a rezar junto com seus soldados
antes de partir para o combate. Ele obedeceu. Mandou erguer uma grande cruz no
centro do campo onde estavam, ajoelhou-se diante dela, pedindo aos soldados,
quase todos pagãos, que fizessem o mesmo. Assim postado, com fé e humildade, o
futuro rei pediu a Deus proteção e liberdade para seu povo oprimido pelos
inimigos.
O rei Osvaldo sempre atribuiu essa vitória à
intercessão de são Columbano e à proteção de Cristo. Depois de coroado, todo o
exército converteu-se. Mandou chamar os monges escoceses do Mosteiro de Iona
para pregarem o Evangelho no seu reino. Ele mesmo traduzia para o povo os
sermões, conseguindo muitas conversões. Construiu igrejas, mosteiros,
cemitérios, hospitais, asilos e creches, distribuiu riquezas e promoveu
prosperidade e caridade ao povo.
Casou-se com a princesa Cineburga, filha do rei
pagão de Wessex, hoje também Inglaterra. Em seguida, convenceu o sogro a
permitir uma missão evangelizadora de monges escoceses no seu reino, que
acabaram convertendo esse rei também. A Igreja deve à fé do rei Osvaldo o
grande impulso para a evangelização do povo inglês e o estabelecimento da vida
monástica na ilha britânica. O rei da Nortúmbria morreu em combate em 642,
defendendo o seu povo de invasores pagãos.
Amado e venerado como santo em vida, a fama de sua
santidade ganhou destaque junto aos povos de língua inglesa graças à divulgação
dos monges beneditinos. Depois, o venerável Beda, monge famoso pela santidade e
sabedoria na doutrina, reivindicou o título de mártir a santo Osvaldo da
Nortúmbria, por ter morrido em combate contra os pagãos. Sua festa é uma
tradição antiga, e a Igreja manteve a celebração no dia 5 de agosto.
Fonte: Paulinas em 2014
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