Santos
Fermo e Rústico
Século III
Fermo e Rústico foram dois
mártires da África do Norte. O primeiro teria morrido em Cartago, no tempo do
imperador Décio, que empreendeu uma grande e dura perseguição aos cristãos nos
anos de 249 até 251. O segundo teria sido morto, junto com outros, na região da
Argélia, durante o império de Valeriano.
As suas relíquias encontram-se na igreja de São
Fermo e São Rústico, em Verona, na Itália. Trata-se de um conjunto
arquitetônico muito exótico, formado por duas igrejas, construídas uma sobre a
outra, em momentos diferentes. Uma teria sido construída durante o século XIII
e a outra pelo século XIV. A magnífica igreja superior guarda as urnas de Fermo
e Rústico, os quais possuem uma história muito interessante, envolta de
longínquas tradições cristãs do Oriente e do Ocidente.
Segundo elas, Fermo e Rústico não eram africanos,
mas veronenses de origem. Teriam sido mortos decapitados por não renegarem a fé
em Jesus Cristo no tempo do imperador Maximiano, entre 286 e 310. Depois disso,
seus corpos teriam sido enviados a Cartago, no norte da África, para serem
sepultados.
Porém suas relíquias tiveram novamente o rumo da
Itália, entre 757 e 774, devido à aclamação do povo. O retorno foi patrocinado
pelo bispo de Verona, Annone, que custeou o traslado das relíquias de volta à
sua terra natal. Os dois mártires foram acolhidos com grande solenidade, quando
os corpos foram depositados nas igrejas, que há muito tempo já haviam sido
erguidas em honra de seus nomes.
Essa história está registrada em dois documentos:
no "Translatio ss. Firmi et Rustici", da segunda metade do século
VII, e no "Il ritmo pipiniano", escrito entre os séculos VIII e IX.
Naquela época, o norte da África estava sob domínio dos vândalos de Genserico.
Isso provocou uma emigração de cidadãos romanos, fugitivos, de volta à Itália.
Verona era a província que mais acolhia esses
fugitivos. Ela teve, mesmo, como bispo, o norte-africano Zeno, também um
fugitivo, que hoje é festejado como Padroeiro da cidade. Ele é um bom exemplo
de como o povo veronense tinha grande veneração pelos mártires africanos.
Assim, é bem possível que tenham adotando, também, os santos Fermo e Rústico,
muito celebrados como padroeiros de Verona.
Fonte: Paulinas em 2013
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